接續前文,在Restriction之後,利用Rejoinder程序有機會救回沒有被選擇(non-elected)的invention或species (MPEP 821.04)。當被選擇的請求項核准後,若沒有被選擇(non-elected)的請求項依附於被選擇(elected)的請求項,或是包括核准請求項的所有特徵,就可以可以經由Rejoinder被核准。(審委可能會主動Rejoin,且無論是Restriction Requirement或是Election of Species都可以做Rejoinder,但仍要經過審查)
若要進行rejoinder,切記不要刪除(cancel)未選擇的請求項,並且在整個審查過程中必須不斷將修改後的特徵加入未選擇的請求項中(狀態為withdrawn),因為withdrawn的請求項若未包含所有限制,是不會被rejoin的。(MPEP 821.01)
Rejoinder主要分為兩種:
- 相同發明類別 (MPEP 821.04(a))
Generic Claim、Linking Claim,或 Subcombination請求項獲准,且先前撤回(withdrawn)的請求項已包含獲准請求項的所有限制。
- 不同發明類別 (MPEP 821.04(b))
裝置項獲准,且先前withdrawn的方法項已包含獲准請裝置項的所有限制。
(所以在Restriction Requirement是針對裝置項及方法項時,申請人通常會選擇裝置項,方法項可在日後通過Rejoinder加回來,反之則否)
*Linking Claim
當一或多個請求項通過後,會使其他發明可經Rejoinder回復,這樣的請求項就是Linking Claim,因此撰寫Linking claim可以避免Restriction。常見的linking claims包括連接不同species的genus claim,以及連接多個combination的subcombination claim。(當所有的combinatoins都有一個subcombination,這個subcombination的請求項就是一個linking claim)。(MPEP 809、 MPEP 809.03)
*Generic Claim
若一請求項包含申請案中的多個實施例,這個請求項可能就是Generic claim(或稱Genus Claim),反過來說,每個實施例都應該包含Generic claim的所有限制。當Generic claim被核准時,所有species的請求項都應該被核准。